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[TitiLatulipe]

Pour le Site MG
Article publié par TitiLatulipe
Date de la première publication : 13. 03. 2010
Thème de la rubrique : Mythologie germanique / Mythologie nordique / Mythologie scandinave

Sous réserve des informations trouvées disponibles sur le web
Article en cours de correction et à compléter

Fiche 14


La Mythologie Nordique

Principaux personnages de la Mythologie germanique



Quelques mots sur la mythologie scandinave


Quelques mots sur les dieux nordiques (description)


Les dieux nordiques

Dans la mythologie germanique, il est possible de classer les dieux en deux groupes : les Ases, qui présentent de nombreux traits indo-européens, et les Vanes, leurs aînés. Ces derniers sont sans doute les dieux primordiaux d'une religion des pays nordiques et peut - être antérieure aux invasions indo-européennes. Leurs traits divins sont plus en rapport avec les éléments de la nature, que ceux des Ases. Dans la culture des pays nordiques, les Ases étaient plutôt priés par les Aristocrates scandinaves, vivant dans les régions  germaniques. Les Vanes, représentatifs de la fécondité et de la fertilité entre autres choses, étaient adorés par la paysannerie viking. Cette particularité de la religion nordique est un exemple intéressant d'intégration culturelle. La guerre entre les Ases et les Vanes pourrait symboliser le fossé entre l'aristocratie et la paysannerie de l'époque.


Liste des divinités nordiques dans l’ordre alphabétique

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Quelques mots sur  le dieu – serpent Jörmungand
 

Jörmungand (appelé aussi Iormungand) est un gigantesque serpent de mer de la mythologie nordique. Il est  fils  du dieu – Géant  Loki, la malfaisance, de même qu’il est celui de la  Géante Angrboda . C'est le frère du dieu – Loup  Fenrir et de la déesse Hel patronne des Enfers. Après sa naissance, Jörmungand se mit à grandir aussi rapidement que Fenrir. Selon l'Edda en prose,  le dieu Odin – Wotan  propulsa Jörmungand dans l'océan qui encercleMidgard. Le serpent devint si grand qu'il entoura le monde et se mordit la queue, ce qui lui valu les noms alternatifs du Serpent de Midgard ou le Serpent-Monde.

Trois mythes en particuliers sont centrés sur les rencontres entre Thor et Jörmungand.

À la suite d'un défi lancé par Utgarda-Loki, Thor doit soulever un chat. Le dieu y met toutes ses forces, mais malgré ses efforts, il ne réussit qu'à faire décoller une seule patte du félin. À la fin des épreuves, Utgarda-Loki lui apprendra qu'en fait ce petit animal était l'immense Jörmungand lui-même, à qui le roi géant avait donné l'apparence d'un chat. Plutôt qu'une humiliation, c'est donc un exploit.

La seule source écrite de ce récit est dans l'Edda en prose.

La partie de Pêche de Thor

Thor partit à la pêche avec le géant Hymir. Ce dernier ne voulait pas donner d'appâts à Thor, qui décida de s'en faire lui-même. Il coupa donc la tête du plus gros des bœufs de son hôte. Montés sur une embarcation, ils allèrent à un point où Hymir allait souvent. Là, le géant pêcha deux baleines. Thor insista pour aller plus loin en mer, il prit les rames et les emmena au large. Hymir ne voulait pas, disant que c'était dangereux à cause du Serpent, mais sans résultats.

Thor prépara une ligne solide, équipée d'un gros hameçon, commença à pêcher, et Jörmungand mordit. Le dieu fit sortir le Serpent de l'eau, la créature marine bavant du sang et du poison. Mais Hymir était effrayé, et alors que Thor saisissait Mjöllnir pour tuer la bête, le géant coupa la ligne, laissant le Serpent s'échapper dans les vagues. Thor, furieux contre le géant, le poussa par-dessus bord pour le faire disparaître à jamais. Quant à Thor, il regagna le rivage en marchant.

Cette rencontre semble avoir été la plus populaire dans l'art paganiste nordique. Quatre pierres gravées sont directement liées a ce mythe.
La bataille finale du Ragnarök

Leur dernière rencontre sera celle de Ragnarök.

À la fin de l'hiver Fimbulvetr (l'hiver des hivers), il sortira de l'océan, pour se joindre aux géants. Thor le frappera d'un coup si violent que sa tête explosera, le tuant d'un coup. Sa gueule étant remplie de poison, il se déversera sur Thor, qui en titubant fera neuf pas en arrière, avant de s'écrouler mort. Cet épisode figure sur la couverture de l'album "Twilight Of The Thunder God" du groupe de Death/Viking metal Amon Amarth, sorti en 2008.

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Fiche 15


Quelques mots sur les croyances du nord européen

Mythologie Nordique :

La mythologie nordique est constituée des légendes provenant de la religion pratiquée autrefois dans une grande partie de l'Europe du Nord de peuplement essentiellement germanique (Norvège, Suède, Danemark, Islande et la région nord de l'Allemagne). Les divinités du panthéon nordique sont, comme dans beaucoup d'autres mythologies, des représentations anthropomorphes des forces qui régissent l'univers.

Cette mythologie reste relativement mal connue, notamment du fait de la fragilité des sources dont on dispose. Longtemps transmise oralement, ce n'est qu'avec l'arrivée des premiers chrétiens en Scandinavie à partir du Xe siècle qu'elle est documentée par écrit. L'arrivée du Christianisme amènera avec elle l'écriture latine, permettant d'enseigner aux Scandinaves l'écriture sur le papier. Les runes, quant à elles, étaient faites principalement pour être gravées, et ne se prêtaient pas à l'écriture de longs textes. Entre le Xe siècle et le XIIe siècle, seules quelques légendes seront retranscrites. Il faudra attendre le XIIe siècle et la rédaction de l'Edda par Snorri Sturluson pour avoir une retranscription plus large de la mythologie nordique. Religion panthéiste accordant une large place à la Nature (les anciennes célébrations se déroulaient près d'arbres ou de sites sacrés), à la femme (plusieurs déesses importantes, comme l'était d'ailleurs la place des femmes dans les sociétés germano-scandinaves) et à la divination (art associé aux runes), elle place la Vie au centre de son système, une vie conçue comme affrontement des forces de création et de dissolution, d'où résulte toute fécondité. Le Hof (panthéon) nordique n'est pas aussi figé que celui de la mythologie grecque, les nombreuses différences de traditions locales ne permettent pas de définir un rôle très précis aux dieux (nombreuses hypostases). Ce panthéon a en outre la particularité d'être constitué de deux familles de dieux, les Ases et les Vanes, vraisemblablement apparues à deux époques différentes et amalgamées au tout début de l'antiquité nordique (avant le IIe siècle av. J.-C.). Les dieux les plus anciens, les Vanes, sont des dieux de la nature, de la fécondité et de la prospérité. Les Ases, plus récents, sont des dieux plus typiquement indo-européens, et en cela plus proches des dieux gréco-romains, tel Hermod, associé à Hermès/Mercure, et Odin, parfois associé à Zeus/Jupiter. Certains dieux, primitivement majeurs, ont peu à peu été délaissés au profit d'autres, tel Týr, dieu associé à la guerre et à la justice, supplanté par Odin.

La Création des Mondes et des dieux :

Au départ, il n'existait que deux entités : Muspellheim et Niflheim. Le premier était une région enflammée que gardait un être gigantesque, Surt, qui à la fin des temps mettra le feu à l'univers. Au nord se trouvait Niflheim, le pays du froid et de la glace. Entre ces deux régions se situait le Ginnungagap, l'abîme. Dans ce néant, la chaleur et le froid se rencontrèrent et firent fondre la glace de Niflheim d'où apparut le géant Ymir. En même temps que celui-ci naquit la vache Audhumla. De ses pis coulaient quatre rivières de lait qui nourrissaient Ymir. De la glace qu'elle léchait continuellement apparut un être, Buri, qui enfanta Bor. Ce dernier eut trois enfants avec la fille d'un géant de glace appelée Bestla. Ses fils s'appelaient Odin, Vili et Vé. Ceux-ci ne pouvaient supporter Ymir qu'ils tuèrent. Ils emportèrent son corps au centre du Ginnungagap et à partir de son cadavre ils formèrent Midgard, le monde des hommes. Avec ses cheveux ils firent les arbres, avec sa chair ils firent la terre, avec ses dents, des pierres et des rochers, avec son sang ils remplirent les lacs et les océans, avec ses os ils élevèrent les montagnes et avec son crâne ils firent le ciel. Les larves qui avaient rongé le cadavre servirent à créer les Nains. Et quatre d'entre eux furent utilisés pour maintenir la voûte celeste : Nordri, Sudri, Austri et Westri, qui donnèrent leurs noms aux points cardinaux. Pour finir ils jetèrent son cerveau pour former les nuages et organisèrent la course des astres afin de créer le temps. Avec le sang d'Ymir, les trois fils noyèrent la progéniture de celui-ci. Mais un de ses petits-fils réussit à s'enfuir au-delà de la mer avec sa compagne. Pour éviter la colère des descendants d'Ymir, un rempart fut construit avec les cils du cadavre du géant autour du domaine de Midgard.

La Naissance :

Après que les trois fils de Bor aperçurent deux troncs de bois, ils décidèrent de les sculpter sous forme humaine. Odin leur insuffla le souffle de vie, Vili, l'intelligence et Vé, les sens. Le premier, l'homme, fut nommé Ask (littéralement « frêne »), et le second Embla (littéralement « orme »), la première femme. Ils vécurent tous deux au début de l'univers juste après la création des Neuf Mondes et engendrèrent l'humanité. Un pont relie le monde des hommes et des Dieux et se tient sous la forme de l'arc-en-ciel. Bifröst (de son nom céleste) est gardé par Heimdall qui surveille le retour des géants.

La Création d'une Société :

Les Dieux décidèrent de créer des castes chez les hommes afin d'envisager un avenir reposant sur de bonnes bases.

C'est ainsi que Heimdall fut envoyé parmi ceux-ci, dissimulé sous le nom de Ríg. Tout d'abord, il entra dans une modeste chaumière. Ses habitants, malgré leur pauvreté, l'hébergèrent pendant trois jours. Neuf mois plus tard, la femme mit au monde un enfant aux traits grossiers et au dos voûté, appelé Thrall. Une fois marié, celui-ci mettra au monde des enfants portant le nom de Bruyant, Voyou, Taon, Fainéante, Grasse et Perche. C'est de cette famille qu'est issue la caste des esclaves. Pendant ce temps, Rig était arrivé dans une simple maison où il fut accueilli généreusement. Neuf mois plus tard, la femme mit au monde un enfant vif, qu’elle nomma Karl. De son union future naquit Barbeforte, Bon époux, Forgeron, Vierge, Capable et Beau visage. Ainsi apparut la caste des hommes libres. Enfin, Rig arriva dans une superbe demeure où comme à chaque fois il resta quelques jours. Neuf mois plus tard, l'enfant né, nommé Jarl, semblait être parfait. Il reçut une très bonne éducation et de lui naquirent de nombreux enfants presque considérés à l'égal des Dieux. On les désignera très souvent par le nom de « rois ». Sa tâche achevée, Heimdall revint vers les Dieux.

Le Ragnarok (Echatologie) :

Dans la mythologie nordique, le Ragnarök (« Consommation du destin des puissances » en vieux scandinave) est la bataille de la fin du monde, le destin auquel ne peuvent échapper les hommes et les dieux, la destruction d'Ásgard et le renouveau du monde. Elle opposera les dieux, les Ases, menés par Odin et appuyés par les guerriers morts au combat et s'entrainant dans la Valhöll, aux géants de glace et à Loki, délivré de sa prison, ainsi que divers monstres dont le loup Fenrir et le monstre marin Jörmungand. Ces derniers recevront l'appui des morts indignes de la déesse Hel (déesse des enfers). Odin et Fenrir s'entretueront ainsi que Thor et Jörmungand, et aussi Loki et Heimdall, le gardien de la porte d'Ásgard. La plupart des autres dieux et géants finiront aussi par mourir au combat. Plusieurs dieux survivront notamment les fils d'Odin, Vidar, Valdi et Hœnir ; les fils de Thor, Modi et Magni qui hériteront de son marteau. Quant à Baldr il revint du monde des ténèbres. Seuls deux humains, Lif et Lifthaisir, qui au début de la bataille trouveront refuge dans l'arbre sacré Yggdrasil, survivront. Après le carnage, ils en redescendront et pourront reconstruire un nouveau monde et une nouvelle humanité. Dans le Ragnarök, la prophétie a sa part, comme dans d'autres mythes et religions sous d'autres latitudes. Ici, les dieux connaissent leur destin. Ils savent lesquels d'entre eux mourront et de quelle façon. Malgré la flexibilité du Wyrd (voir ci-dessous), ils ne cherchent pas à prévenir ce destin mais plutôt à le réaliser pleinement. Ils restent courageux face à leur destinée. Comme le croyait Snorri Sturluson, cette prophétie ressemble plus à un rapport a posteriori, celui d'ancêtres mythiques déifiés qui ont eu la chance de survivre à quelque cataclysme de nature géophysique d'une ampleur certaine et qui auraient décrit ce qui arriva. Cette hypothèse explique pourquoi certains textes parlent du Ragnarök au passé plutôt qu'au futur.

Yggdrasil et les Neuf Mondes :

L'arbre cosmique Yggdrasil est en quelque sorte la « charpente du monde » chez les nordiques, plus précisément, la charpente des mondes. Celui-ci abrite en effet neuf mondes (on parle aussi de multivers) dont chacun est le domaine propre d'un élément ou d'une créature. Les Neuf Mondes sont répartis en trois échelons :


Au niveau le plus haut :


Ásgard ou Gotheim, le royaume des dieux Ases où on retrouve la Valhöll parfois Vanaheim, le royaume des dieux Vanes  


Ljösalfheim, parfois Lightalfheim ou simplement Alfheim, la Terre des Elfes ou Elfes de lumière  


Au niveau central :


Midgard ou Mannheim le royaume des hommes  


Jötunheim ou Utgard, le royaume des Géants

 
Svartalfheim, le royaume des Nains (et Elfes Noirs)


Au niveau le plus bas :


Niflheim, le monde de la glace et des brumes


Muspellheim, le monde du feu, gardé par le géant Surt


Helheim, le domaine des morts.


Le Wyrd :


Il s'agit du destin, qui régit chaque créature ou objet des neufs mondes. Dans le monde nordique, le destin est une toile infinie dont chaque fil est une créature ou un objet des neufs mondes. Cette toile est tissée par les Nornes. Il s'agit aussi du nom de la rune blanche.

Catégories de divinités :

Les dieux nordiques se divisent en trois groupes : les Ases, les Vanes et les Nornes.


Les Vanes :


Les Vanes sont les dieux aînés de la mythologie nordique. Njörd est le dieu principal des Vanes, il est le dieu de l'abondance, du vent et de la mer. Il a épousé sa sœur Nerthus mais il se sépara sous la pression des Ases qui trouvaient cela mauvais. Sa deuxième femme fut la géante de la mer Skadi. Njörd est le père de Freyr, dieu de la vie et de la fécondité, et de Freyja, déesse de l'amour, qui accueille la moitié des guerriers morts au combat, Odin accueillant les autres dans sa Valhöll.


Les Créatures :


Les Elfes, ou Alfes (pour Elfes de lumière)
Les Nains
Les Géants
Les Trolls
Les Valkyries
Les Elfes noirs


Les Monstres et les Animaux :


Les dragons :

Fáfnir
Nídhögg


Le cheval Sleipnir


Le loup Fenrir


Puis ensuite,


Les serpents :

avec notamment :
 
Jörmungand, le serpent de Midgaard


Les oiseaux :

avec notamment :

Les corbeaux Hugin et Munin
L'aigle Hræsvelg
Les Cygnes
Le faucon Vedrfölnir.

Sources mythologiques concernant les anciennes croyances du nord européen:

Les meilleures références pour la mythologie nordique sont les Eddas. Elles furent toutes deux couchées par écrit vers le XIIIe siècle. La première, l’Edda poétique est un recueil de textes encore plus anciens qui sont parfois ardus à comprendre, le vieux norrois traduit étant parfois difficile à cerner. Il est conseillé de commencer par l’Edda en prose rédigée par Snorri Sturluson, poète et diplomate islandais.

Influences actuelles de la mythologie nordique :

La mythologie nordique a influencé les noms des jours de la semaine dans certaines langues. En français, ils ont par contre une origine latine.

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Fiche 16


Mythologie Nordique :

Source : Grenier de Clio, tout droit de leurs textes réservé

Balder

Balder était le dieu de l’amour et de la lumière. Il était blond, resplendissant de beauté. Il était connu pour sa gentillesse, son éloquence et sa sagesse. Il était marié à Nanna, la déesse de la joie. Ils eurent un fils Forseti, le dieu des lois et de l’Ordre. La belle demeure de Balder s’appelait Breidablikk et elle était faite de métaux précieux. Ici, il n’y avait rien de maléfique ou de faux. Balder régnait sur les runes – qui étaient inscrites sur sa langue. Il était aussi connu pour ses tours de magie. Balder eut une mort tragique tué involontairement par son frère Hoder avec une fléchette que Loki lui avait donnée. Ce fut le plus grand malheur qui frappa les dieux et les hommes, qui s’entre – tuèrent lors du Ragnarök.

Nanna

Épouse du dieu Balder
Déesse de la Joie

Forseti

Fils du dieu Balder
Dieu des Lois, dieu de l'Ordre,


Fenrir
 
Fenrir, enfant de Angerboda et de Loki, était un loup monstrueux que les Ases élevèrent en Asgard quand il était jeune après avoir écarté les deux autres enfants de Loki car une prophétie annonçait qu'ils les anéantiraient et ravageraient la Terre lors du Ragnarok. Au fils des années, Fenrir devenait de plus en plus gros, et de plus en plus agressif envers les dieux. Seul Tyr osait encore l'approcher pour le nourrir. Ils décidèrent alors de l'enchaîner mais comme le loup ne se laisser pas faire, ils lui proposèrent un jeu où il devait montrer sa puissance en essayant de casser la chaîne qui le retiendrait. Les Ases prirent pour l'enchaîner un lien très solide qu'ils nommèrent Loeding, mais Fenrir le brisa sans aucune peine. Ils firent alors un deuxième lien deux fois plus solide que le premier qu'ils appelèrent Dromi qui ne résista pas mieux à la force incroyable de Fenrir.  Alors ils dépêchèrent Skirnir, le messager de Freyr, au pays des Elfes noirs, au Svartalaheim, pour leur demander de fabriquer une chaîne que personne ne pourrait briser. Elle était composer de six éléments presque introuvables comme le bruit des pas d'un chat, de la barbe de femme, des tendons d'ours, des racines de montagne, du souffle des poissons et de la salive des oiseaux. Le résultat fut assez étonnant car le lien ressemblait à un ruban de soie très fin et très souple qui fut nommé Gleipnir. Les dieux proposèrent une nouvelle fois à Fenrir de jouer avec eux sur l'îlot de Lyngvi (où pousse la bruyère) au centre du lac Amsvartnir. Mais il se méfia en voyant une chaîne si fine et demanda en gage de sa délivrance qu'un des dieux place une main dans sa gueule pendant l'épreuve. Les dieux hésitèrent, alors Tyr tendit son bras droit. Ce dernier fut attaché et ne peut pas rompre ses liens. Comme les dieux refusèrent de le délivrer, il trancha la main de Tyr. Puis les dieux attachèrent le cordon nommé Gelgia qui sortait du lien, à une énorme rocher plat le Gioll qui fut recouvert d'un autre énorme rocher le Thviti. Comme Fenrir mordait tous ceux qui l'approchait, ils lui plantèrent une épée dans la gueule. Depuis ce temps, le loup hurle et laisse couler de la bave qui a donné naissance au fleuve Van (espoir). Les dieux ne tuèrent pas Fenrir car ils ne voulaient pas souiller l'Asgard de son sang. Fenrir restera attaché jusqu'au Ragnarok où il cassera ses chaînes. Puis ayant avalé le soleil, et il livrera un dernier combat contre Odin qu'il tuera.  Vidar vengera le meurtre d'Odin en tuant Fenrir d'un coup de brodequin magique fabriqué dès la création du monde.
 
Loki

Père de Fenrir

Angerboda

Mère de Fenrir

Freyia

Fille de la déesse Skadi et du dieu Niord. sœur jumelle du dieu Freyr. Elle était la déesse de la terre et de la fertilité. Freyia, la mystique aux yeux bleus et à la chevelure dorée, était la déesse de l’amour et de la beauté. En histoires d’amour, c'était Freyia qu’il fallait prier car elle était clémente et bonne. Elle avait un beau collier magique qui s’appelait Brisingamen et portait une peau d’épervier. On dit que Freyia voyageait dans un chariot tiré par des chats. Freyia était la plus populaire de toutes les déesses, et celle que l’on vénérait le plus longtemps dans les pays nordiques. En tant que déesse Vane, Freyia a enseigné le ‘Seid’ (la magie) aux Géants et elle apprit l'art astral à Odin. Quand son mari, le dieu Odr, était absent, Freyia pleurait des larmes en or, qui se transformaient en ambre quand elles tombaient à la mer. Leur jolie fille s’appelle Hnoss. Freyia était considérée comme la première parmi les Valkyries et recevait à ce titre la moitié de guerriers qui étaient tombés aux combats. Elle les recevait dans son manoir Sessrumne à Folkvang; l'autre moitié revenait à Odin.

Hnoss

Fille de la déesse Freyia et du dieu Odr

Freyr

Frère jumeau de Freyia

Hel

Hel (celle qui est cachée) est la fille de Loki et de la géante Angerboda et la sœur de Fenrir et de Jormungand. Elle règne sur les neuf mondes, d'où arrivent tous ceux qui ne sont pas morts au combat. Hel est moitié bleue (ou noirâtre selon les traductions mais en tout cas couleur de la chair décomposée) et moitié couleur chair vivante ce qui lui donne une apparence des plus sinistres. Quand les dieux apprirent la terrible prophétie qui touchait les enfants de Loki, ils envoyèrent Hel le plus loin possible des territoires divins et c'est pour cela qu'elle devint la déesse du monde inférieur et du royaume des morts. Elle vit dans son manoir qui s’appelle Eliudnir et qui est situé dans son royaume qui se nomme Niflheim, (le monde du brouillard). L'accès au palais est protégé par un seuil magique Fallanda foradb (pierre d'épreuves et de danger). Il se trouve au nord du monde souterrain, où règnent l’obscurité et un froid terrible. Modgud est la jeune fille qui surveille le pont Gjallarbruen qui traverse la rivière Gjoll. C’est la rivière à moitié souterraine qui sépare le monde des vivants de celui des morts. Pour arriver dans le monde de Hel, il faut traverser la caverne dont l’entrée est surveillée par le terrible loup Garm à la gueule ensanglantée. Il n'est pas possible de sortir de Niflheim entouré de hautes clôtures munies de grilles (Helgrind, Nagrind, Valgrind) qui ne peuvent pas s’ouvrir de l’intérieur. Hel est secondé dans sa tâche par deux serviteurs Ganglati et Ganglot (traînard et traînarde) et possède toute une collection d'objets au nom sinistre et inquiétant comme l'assiette Hung (la faim), le couteau slut (famine) le lit Kor (grabat) entouré de tentures Blikianda bol (malheur éclatant). Pourtant elle a su faire preuve de compassion au moins une fois puisqu'elle accéda à la demande d'Hermod venu chercher Balder qui était d'ailleurs installé sur le siège d'honneur.

Légende de Hel :

Hermod chevaucha Sleipnir neuf nuits durant à travers des vallées profondes et ténébreuses avant d'arriver à Giallarbru, le pont étincelant d'or, qui enjambait le fleuve Gioll. Modgud, la jeune fille qui gardait le pont fut étonnée des couleurs d'Hermod et des vibrations qu'il avait produites en traversant le pont car jusqu'à présents tous ceux qui passaient par là avaient un visage blafard et ne faisait aucun bruit.. Elle lui indiqua que Balder était déjà dans le royaume des morts et lui montra le chemin pour rejoindre la halle de Hel. Grâce au fantastique cheval, Sleipnir, qui franchi d'un seul bond gigantesque les énormes grilles du domaine de Hel, Hermod pu enfin rencontrer la maîtresse des lieux. Hermod raconta à Hel pourquoi il était venu et quel était le chagrin des habitants de tous les mondes. Elle lui répondit que si Balder était ainsi pleuré par tous sans exception dans les Neuf Mondes, elle le laisserait retourner à Asgard.

Bestla

Mère du dieu Odin

Bur

Père du dieu Odin

Odin

Fils de la déesse Bestla et du dieu Bur. Époux de la déesse Frigg. Dieu de ciel, Odin était le dieu le plus important de mythologie nordique. Il vivait dans l'Asgard, au sommet de l'arbre du monde. Deux corbeaux, Hugin (la pensée) et Munin (la mémoire) étaient perchés sur ses épaules, il les envoyait dès l'aurore pour qu'ils lui rapportent tout ce qu'ils voyaient et tout ce qu'ils entendaient de par le vaste monde. C'est aussi la raison pour laquelle Odin était nommé Hrafnagud, le dieu aux corbeaux. Odin possède de nombreux noms en rapport avec ses occupations ou ses caractéristiques dont voici les douze principaux mais il en existe bien d'autres : Surnoms du dieu Odin : Alfadr ou Alfadir (très Grand Père), Biflindi (Celui qui fait trembler les armées), Bileyg (Celui qui voit mal), Biorn (Ours), Blindi (Aveugle), Dorrud (Celui qui combat avec une lance), Fiolnir (Don et abondance), Herran (Chef des armées), Hnikar (Energie des combats), Hnikud (Energie des combats), Ialg (Cheval), Omi (Voix Puissante), Oski (Espoir), Svidar (Pointe de lance), Svidrir (Apaisement), Vidrir (le Climat). Odin est l'amant de la déesse Iord, qui lui donnera le dieu Thor. Il est également l'amant de la déesse Grid, qui lui donnera le dieu Vidar. Il partage la couche de la déesse Rind(a), qui lui donnera deux autres enfants, Vali et Bous. De Frigg, il sera le père de Balder, Hoder, Hermod, Bragi et Tyr. Le plus grand des dieux nordiques le père tout puissant des hommes et le maître d’Asgard, la demeure des dieux, est le dieu de l’éternité et de l’intemporel. Le trône de pierre d'Odin se nomme le Hliðskjálf. C’est le dieu de la guerre et de la mort, mais aussi le dieu de la sagesse, de la magie (seid), des poèmes et des runes. Odin est le plus sage et le plus respecté de tous les dieux. C’est un grand orateur et un grand courtisan des femmes. Il exprime ses pensées en vers. Il a engendré Ask et Embla, les deux premiers êtres humains. Odin habite le Val-Halle, séjour des guerriers morts en héros. On les appelle « einherjer » (les combattants). Lors des batailles, Odin porte une armure et un casque en or. Les « berserker » (des guerriers violents et sans peur) sont les fidèles combattants d’Odin qui ont voué leurs vies pour le servir. Ils attaquent les ennemis avec une fureur incroyable et ne reculent devant aucun danger. Odin chevauche son cheval, Sleipnir, à huit pattes. Odin a sacrifié l’un de ses yeux à Mimir pour avoir accès à la source de connaissance. Odin peut se transformer en n’importe quel être afin de tromper son ennemi. Draupner est la bague magique d’Odin d’où sortent huit autres bagues identiques chaque neuvième nuit. Avec sa lance, Gungne, il tue ses ennemis en la jetant au-dessus de leurs têtes. Gjere et Freke sont les deux loups d’Odin. Odin s’est sacrifié spirituellement en se transperçant mortellement avec sa propre lance sur laquelle il est resté accroché neuf jours et neuf nuits à Yggdrasill. Les runes lui ont été dévoilées pendant qu’il restait accroché à l’arbre. Il est ressuscité du royaume des morts en utilisant ces runes. On estime qu’Odin est à l’origine des runes qu’il a offertes aux hommes. Odin et Freyia sont considérés comme les premiers représentants du ‘Seid’ – le chamanisme nordique.

Ragnarok

Après un Grand hiver (Fimbulvet) de trois ans sans un seul été qui amènera avec lui les glaces, la neige et le vent glacial, se déclencheront alors les guerres entre les Dieux et les Géants de la glace sur le champ de bataille nommé Vigrid. Au côté d'Odin se dressait tous les Einherjars résidant au Valhalla et, leur faisant face, Loki menait les Géants avec les "morts indignes" de Hel et ses fils Fenrir et Jormungandr l'accompagne. Odin savait que cette guerre était perdue d'avance mais l'Univers y survivrait, ce qui était le principal. Une fois le Dieu tué par Fenrir, Thor par Jormungandr et les autres Dieux s'entretuant avec les Géants, un nouveau monde devait "ressurgir de l'eau, frais et vert". Deux humains, Lif et Lifthrasir trouverons refuge avant la bataille dans l'arbre d'Yggdrasil et pourront ensuite repeupler la terre. De plus les Dieux Vidar, Vali, Hoenir, Modi, Magni et Balder survivrons au désastre, certains revenant du royaume des morts. Lors de la fin du monde, les morts monteront à l'assaut du royaume des dieux, avec l'aide des enfants de Loki. Fenrir, le loup géant, se libèrera de ses liens et ses fils mangeront le soleil et la lune, Jormungand le serpent de mer sortira des eaux. Hel, déesse des morts, mènera les armées. Loki et les géants combattront avec les morts. Loki et Heimdall, le dieu qui garde l'arc-en-ciel, s'entretueront, ainsi que Thor et Jormungand puis Odin et Fenrir. Seul un couple d'humains, réfugié dans Yggdrasil, en réchappera et construira un monde nouveau.

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Fiche 17


- suite -


Thor

Fils d'Odin et de Jord, membre des Ases, il était le dieu de la force et du tonnerre. Il a été révéré tout d'abord sous le nom de Donar ou Donner qu'on retrouve encore de nos jours dans Donnerstag alors que les Anglais utilisent Thursday (le jour dédié à Thor). Thor d'après LaverdetSon visage était orné d'une longue barbe rousse tout comme ses sourcils et sa voix puissante couvrait le tumulte des combats. Infatigable et noble guerrier, Thor était le principal ennemi des Géants. Mais ce valeureux guerrier était aussi simple et rude. Un des poêmes de l'Edda fait ressortir sa gaucherie par rapport à Odin plus habile que son interlocuteur à former un récit. Au cours d'un de ces voyages, il arriva à un bras de mer qu'il ne pouvait pas traverser. Il héla un passeur, Harbard (Barbe grise) qui n'était autre qu'Odin grimé. Thor proposa d'appétissantes choses à manger (selon lui, un brouet d'avoine et un hareng) pour convaincre Harbard de le transporter. Dédaigneux, ce dernier refusa de le faire passer, alors Thor,vexé, se nomma et lui cita ses hauts faits d'armes puis il passa aux conquètes féminines mais chaque fois Odin le contredit moqueusement. Néanmoins Thor jouissait d'une vénération importante de la part des peuples germaniques et nordiques qui élevèrent de nombreux temples à son culte exclusif et de nombreux enfants recevaient le prénom de Thor (toujours utilisé de nos jours) pour qu'il soient placés sous sa protection.

Il brisait la tête de ses ennemis avec son redoutable marteau Mjöllnir. Cette arme de jet revenait toujours dans la main de Thor mais il avait besoin pour l'utiliser de gants de fer (Járngreip) et une ceinture magique (Megingiord) qui doublait sa force.

Mjollnir qui signifie "la foudre étincelante" était porté en amulette autour du cou même pendant la christianisation de la Scandinavie. Cet objet magique ne sert pas seulement d'arme, il sert aussi de consécration du mariage c'est pourquoi il passe également pour le patron des noces et le protecteurs des couples mariés. Comme les autres dieux Thor a une demeure dans l'Asgard. La maison de Thor s'appelle Thrudhvangr (Champ de force). Elle était la plus vaste du monde avec 540 chambres et une salle immense nommée Bilskirnir (Éclat scintillant) où il vit avec ses enfants et sa femme. Quand il n'est pas dans son palais il parcourt le monde dans son chariot tiré par deux boucs extraordinaires Tanngniost (dents grinçantes) et Tanngrisnir (dents étincelantes ou clairsemées). Sa femme est Sif aux cheveux d'or. Ses cheveux sont réellement d'or mais ils poussent comme de vrais cheveux. Loki ayant coupé les cheveux de sa femme, Thor menaça de lui fracasser la tête avec Miolnir et lui demanda d'arranger cela le plus rapidement possible. Ce dernier demanda aux Alfes noirs ( Eitri et Brokk) de confectionner une chevelure en or pour apaiser Thor. Cette chevelure avait la propriété de pousser comme de vrais cheveux. C'est pourquoi es nordiques appelaient aussi l'or la chevelure de Sif. Il aurait eu aussi une maîtresse la géante Járnsaxa mais qui ne serait qu'un autre nom de Sif

Légendes parlant du dieu Thor :

Thor est allé tout autour de la terre avec son étonnant attelage composé d’une carriole trainée par deux boucs répondant au nom de Tanngrisnir, celui qui grince des dents, et Tanngnjóstr, celui qui a des dents clairsemées. Ces boucs avaient la possibilité de se régénérer après avoir été tués. Il suffisait de rassembler leurs os intacts dans leur peau et de passer Mjöllnir par dessus. Accompagné de Loki, Thor s’arrêta chez une famille de paysans et le soir venu , Thor prit ses boucs  et les abattit  tous les deux, puis ils furent écorchés et mis à bouillir dans une marmite. Quand tout fut cuit, Thor et Loki s'assirent pour souper, et Thor  invita le paysan, sa femme, son fils Thialfi  ou Thidlfi ou Thjelvar (Fouineur), et sa fille Roskva (Alerte), à partager ce repas. Thor alors mit les peaux des boucs à quelque distance du feu et dit à ses hôtes de jeter tous les os dessus. Le repas fut très agréable mais Thialfi  prit  l'os de la cuisse d'un des boucs et le perça avec le couteau, pour récupérer la moelle. Thor passa une excellente nuit et à l’aube, il se leva, s'habilla puis il prit son marteau Mjöllnir, le souleva en l'air et consacra les peaux des boucs. Aussitôt ceux-ci se levèrent ; mais l'un des deux boitait de la patte arrière. Thor s'en aperçut et déclara que le paysan ou quelqu'un de sa maison n’avait pris assez de précaution avec les os de ce bouc : il était évident que l'os de la cuisse avait été brisé. Inutile de dire combien le paysan était effrayé, lorsqu'il vit Thor froncer ses sourcils, et il pensa , en voyant ses yeux, qu'il allait être foudroyé sur place, rien que par son regard. Thor serrait si fortement le manche du marteau, que ses phalanges  en blanchirent. Le paysan, comme on pouvait s'y attendre, fit tant que tous ceux de sa maison se lamentèrent, demandèrent d'être épargnés et offrirent, comme indemnité, tout ce qu'ils possédaient. Quand Thor vit leur frayeur, sa colère s'apaisa; et à titre de dédommagements, il exigea que leurs deux enfants, Thialfi  et Roskva  soient désormais ses serviteurs-liges et tous deux le suivent depuis continuellement.

Thor sera vaincu lors du crépuscule des dieux. Il le sait. Il s'entre-tuera avec le serpent du Midgard. Il était le dieu le plus adoré par les hommes à qui il assurait la fertilité. Il aurait pu le tuer une fois. Alors qu'il était dans une barque, il lança un grappin dans l'eau avec une tête de bœuf comme appât. Le serpent du Migard mordit à "l'hameçon" et Thor commença à le hisser, mais avant qu'il ait pu finir, son accompagnateur, un Géant du givre, pris peur et coupa la ligne alors que Thor s'apprêtait à le tuer d'un coup de Miolnir. Le serpent plongea aussitôt dans la mer. Les textes disent que Thor ne le reverra plus jamais avant le crépuscule des dieux.

Un matin en s'éveillant, Thor s'aperçoit que son marteau a disparu. troublé, il va prendre conseil au près de Loki. "Le marteau précieux, dit Loki a sans doute été ravi par quelque géant". Et il s'offre lui-même de chercher le marteau. Pour la recherche du marteau, il emprunte à la déesse Freyja son vêtement magique à plumes, qui permet de traverser les airs et gagne à tire d'ailes le séjour des géants. Il y rencontre bientôt le géant Thyrm, l'interroge et apprend que c'est lui le ravisseur. Le marteau a été caché sous terre à huit brassées de profondeur : Thyrm ne consentira à rendre le marteau que si l'on lui donne la main de Freyja. Cette réponse rapportée aux dieux, les jette dans la consternation ; ils se réunissent, délibèrent, mais ne trouvent pas de solution. Il se résigne donc à prier Freyja d'accepter le marché qu'on lui propose. Mais Freyja s'y refuse, indignée; elle ressent un si grand courroux que les veines de son cou se gonflent jusqu'à faire éclater son beau collier d'or qui roule à terre. Dans leur embarras, les Ases se résolvent alors à un stratagème : on revêtira Thor lui-même d'habits de femme, on lui passera au cou le collier de Freyja et on le recouvrira d'un voile de mariée. Après quelques hésitations, Thor finit par se prêter à cette mascarade. Vêtu en femme, il se rend au pays de Thyrm ; Loki l'accompagne, déguisé en servante. Les deux Ases reçoivent chez le géant un accueil magnifique. Dès le premier soir, Thyrm fait préparer le festin des noces. La supposée fiancée fait paraître un appétit prodigieux : à elle seule, elle a dévoré tout ce qu'on avait réservé aux femmes du Palais, c'est-à-dire un bœuf entier, huit saumons, de nombreuses épices ; elle boit par surcroît trois tonneaux d'hydromel. Le géant s'étonne grandement d'une telle voracité. Mais Loki n'est point embarrassé de lui donner une explication : pendant huit jour entiers, dit-il, Freyja n'a rien voulu manger ni boire, tant était violente la nostalgie qui la poussait vers le pays des géants. Thyrm, rasséréné et plus épris que jamais, veut embrasser la future mariée ; mais quand il lève le voile qui couvre le visage de la déesse, il ressent un tel effroi à voir les éclairs qui jaillissent de ses yeux qu'il fait un bond en arrière. Loki l'apaise encore; pendant les huit dernières nuits, déclare-t-il, Freyja n'a pas dormi, tant elle était agitée du désir de partir pour le pays des géants ; et c'est pourquoi ses yeux jettent un tel feu. À ce moment, désireux de donner à son union avec Freyja la consécration rituelle, Thyrm envoie chercher le marteau Mjornir et ordonne que, selon la coutume, on le pose sur les genoux de la fiancée. Le cœur de Thor rit dans sa poitrine. D'une main vigoureuse, le dieu saisit l'arme et la brandissant joyeusement, abat Thyrm et toute sa suite de géants. Puis, satisfait et calme, il retourne chez les Ases.


Sif

Épouse du dieu Thor. Jarnsaxa, la Géante et amante de Thor, n'est autre que le surnom de sa femme sous cet aspect nouveau, laquelle lui donnera les enfants Thrud, Magni et Modi.

Hrungnir

Hrungnir (Rocher-Nu) était le Géant de la glace le plus fort ayant jamais existé, connu comme étant "le Géant à la tête et au coeur de pierre". Comme arme il avait une gigantesque pierre à aiguiser. SleipnirIl défia un jour Odin à la course de chevaux, son rapide destrier Gullaxi, Crinière-d'Or, capable selon lui de distancer Sleipnir car il avait de plus longues jambes. Odin fit alors quelques plaisanteries au sujet du cheval de Hrungnir ce qui se mit fort en colère et il se mit à poursuivre. Mais Odin galopait si vite que Hrungnir ne put le rattraper. Le géant était dans une telle rage qu'il n'avait pas vu qu'il se trouvait à l'intérieur des murailles de l'Asgard alors il commença à craindre pour sa peau. Mais Odin lui offrit généreusement l'hospitalité. Ce dernier en abusa et sous l'effet de la bière, il menaça de transporter le Valhalla jusqu'à Jotuheim, le pays des Géants, et de tuer tous les Dieux hormis Sif et Freyja qui deviendraient ses compagnes. Thor était prêt à le massacrer sur le champs mais Hrungnir le surprit en le défiant le premier en duel singulier sur le pont Bifrost qui relie l'Asgard au Midgard. Apprenant ce duel, les autres géants furent inquiets de perdre le plus fort d'entre eux, même si sa force était phénoménale et si son bouclier était fait de pierre à aiguiser. Ils décidèrent alors de fabriquer à Grjottungard un mannequin d'argile si effrayant que Thor en aurait certainement une peur panique. Il avait plus de neuf lieues de haut et sa poitrine était large de trois, mais ils ne purent trouver de cœur assez grand pour lui. Finalement, ils prirent celui d'une jument, mais le moment venu, il s'avéra trop faible pour l'animer et ils l'appelèrent "Veau de Brume". Hrungnir et Veau de Brume attendirent Thor. Trompé par une simple ruse de Thialfi, serviteur de Thor, qui lui raconta que Thor allait creuser la terre et venir sous lui, le géant posa son bouclier sous ses pieds. Puis voyant Thor lancer son marteau, il en fit de même avec sa pierre mais avec un petit retard. Miolnir frappa avec une force inouïe la pierre aiguisée qui éclata puis continuant sa course il lui fracassa le crâne. Mais plusieurs éclats s'enfoncèrent dans le front de Thor qui fut immobilisé sous une jambe de sa victime quand celle-ci s'écroula. C'est alors qu'arriva Magni, le fils de Thor et de Járnsaxa L'enfant, âgé de 3 ans, dégagea facilement son père avant de déclarer que s'il avait eu à affronter le géant, il l'aurait abattu d'un seul coup de poing. Tout fier de son jeune fils, Thor lui offrit le cheval Gullfaxi ce qui déplut à Odin. Puis Thor rentra chez lui, mais le morceau de pierre à aiguiser était toujours enfoncé dans sa tête. Il fit venir une sorcière appelée Groa, épouse de Aurvandil le chauve parti depuis quelques temps. Elle commença à réciter des incantations pour le soigner. Quand il sentit l'éclat remuer il pensa qu'il en serait bientôt délivré et il se mit à raconter à Groa qu'en revenant du Jotunheim, il avait traversé à gué le large fleuve Élivágar et avait transporté de l'autre côté Aurvandil, installé dans un panier sur son dos. Mais que l'un des orteils d'Aurvandil dépassait du panier et avait été gelé aussi l'avait-il lancé dans le ciel, où il était devenu l'étoile appelée : " Orteil d'Aurvandil ". Quant à Aurvandil lui-même, il serait bientôt de retour. Groa fut si contente d'entendre ces paroles qu'elle en oublia complètement ses incantations et le morceau de pierre demeura enfoncé à jamais dans le crâne de Thor. C'est pour cela qu'il ne faut pas laisser tomber les pierres à aiguiser afin de ne pas réveiller la douleur du dieu. La source de ce récit se trouve dans le chapitre Skáldskaparmál de l'Edda de Snorri Sturluson. On appelle le coeur d'Hrungnir, "Hrungnis Hjarta", un ornement trouvé sur les pierres de Gotie représentant trois triangles enlacés, dit également de "noeud des occis" (Valknutr).

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Fiche 18


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Légende de Loki et les Pommes d'or


Loki, Idunn et les pommes d'or


Loki eut le malheur d' être en captivité par le géant Thiazy qui n' acceptait de le libérer que s' il lui amenait Idunn et ses pommes d'éternelle jeunesse. Loki, soucieux de sa libérationréfléchit à la manière d' y parvenir. Il conconcta un plan imparable : Il raconta à Idunn qu' elle devait le suivre pour aller voir des pommes qu' il disait précieuses, à l' autre bout de la forêt. Une fois rendue au-delà des confinsd' Asgardr, Thiazise jeta sur ellesous les traits d' un aigle et l' emporta dans son palais. Les dieux furent immédiatement affectés par l' absence d' Idunn et, en un instant, ils vieillirent et leurs tempes grisonnèrent. Craignant de mourir, ils se réunirent pour décider de ce qu' ils devaient faire. Ils découvrirent qu' Idunn avait été vue pour la dernière fois en compagnie de Loki : Ils l' arrêtèrent et le menacèrent de mort s' il ne les retrouvait pas, elle et ses pommes d' or. Loki promit de la retrouver et, déguisé  en faucon, l' oiseau de Freyja, il vola jusqu'au palais de Thiazy, au pays des géants . Trouvant Idunn seule, il la métamorphosa en noix qu' il serra dans ses griffes et qu' il emporta vers Asgardr. Quand Thiazy revint chez lui et découvrit la disparition de sa prisonnière, il fut pris d' une grande fureur et décida de s' occupper de Loki. Il prit la forme d' un aigleet partit à sa poursuite. Les Ases virent le faucon volant, une noix entre les serres et un aigle derrière lui. Promptement, ils allumèrent un feu. Le faucon passa par dessus le mur d' Asgardr et se réfugia derrière. L' aigle ne put s' arrêter aussi rapidement et disparut dans le feu. Les Ases avaient réussi à se débarasser du géant Thiazy, et Loki, s' était une fois de plus, sorti d' une situation délicate.

Tyr

Dieu de la Guerre et de la Justice

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Fiche 19


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Introduction sur la mythologie nordique(Wikiversité)

La mythologie nordique est constituée des légendes provenant de la religion pratiquée autrefois dans une grande partie de l'Europe du Nord (Allemagne, Scandinavie, Islande, Finlande, Estonie, Russie mais aussi Angleterre). Les divinités du panthéon nordique sont comme dans beaucoup d'autres mythologies, des représentations anthropomorphes des forces qui régissent l'univers. Les Vikings étaient à l'origine des polythéistes, ils croyaient en plusieurs dieux. Le plus important s'appelait Thor. Il était le dieu du tonnerre et de la guerre. Freyr était le dieu de la fécondité et de la fertilité. On a peu de renseignement sur le clergé : on sait cependant que les godar présidait les fêtes saisonnières et les sacrifices.

L'Arbre du Monde :

Le "centre" du monde nordique est appelé Yggdrasil, un arbre, le symbole de la vie. Les mondes et les sanctuaires sont situés dans ses branches.

Il possède trois grandes racines :

Une de ses racines provient la source d'Hvergelmir dans Niflheim. Un serpent/dragon, appelé Nidhogg, gardait cette source mais il rongeait en même temps la racine pour la détruire mais les Nornes enduisaient les blessures de l'arbre grâce à la boue du puits d'Urd. Sa deuxième mène à Jotunheim, royaume des géants, prés du puit de Mimir (surveillé par le dieu du même nom) où se trouvent sagesse et intelligence. C'est aussi le lieu où il y avait le Ginnungagap. La troisième mène au Niflheim, le royaume des morts. Le branchage est peuplé de l'aigle Vedhrförlrir, qui est en querelles avec le Nidhogg. L'écureuil Ratatosk parcours le tronc de l'arbre pour porter les insultes entre les deux créatures. En bas de l'arbre se trouvent quatre cerfs qui se nourrissent des jeunes pousses : Duneyr, Durathor, Dain et Dvalin. Au sommet de l'arbre se trouve le géant à l'apparence d'aigle, Hraesvelgr. Il crée le vent en battant des ailes. C'est l'Yggdrasil qui est à l'origine des hommes et de la survie du couple de géants. C'est lui l'origine de la vie.

Les Nornes :

Les Nornes sont trois vierges qui tissent l'histoire. Elles sont au pied de l'arbre, prêt du puits de l'Urd. Urd (passé) vielle femme. Verdandi (présent) femme d'âge mûre. Skuld (avenir) jeune femme. Elles contrôles le destin,Wyrd, et la vie des humains et soignent les racines du Yggdrasil.

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Fiche 20



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Encarta sur la mythologie nordique :

Les légendes et les mythes scandinaves concernant les héros, les dieux, la création et la destruction de l'Univers sont issus de la mythologie des peuples germaniques et constituent la source essentielle de nos connaissances sur la mythologie germanique des premiers temps. Mais cette mythologie scandinave nous a été transmise déformée par des historiens chrétiens du Moyen Âge ; il est donc difficile de déterminer correctement les croyances, rites et pratiques du paganisme d'origine. La mythologie scandinave se développa lentement et l'importance des différents dieux et héros varie avec les époques et les lieux. Ainsi, il est probable que le culte d'Odin, maître des dieux, se soit répandu de l'ouest de l'Allemagne à la Scandinavie peu de temps avant que les mythes ne possèdent une trace écrite ; les dieux mineurs, tels que Ull, Njörd, et Heimdall, représentent probablement des divinités plus anciennes qui ont perdu force et popularité quand Odin devint plus important. Odin, dieu de la Guerre, était associé également à l'apprentissage, la sagesse, la poésie et la magie. La plupart des informations concernant la mythologie scandinave vient de la littérature nordique primitive (Voir Islandaise, littérature ; Norvégienne, littérature), comme les Eddas et les sagas, d'autres viennent des commentaires de l'historien danois Saxo Grammaticus et de l'écrivain allemand Adam de Brême (actif v. 1075). Des fragments de légendes sont préservés dans des inscriptions anciennes et dans le folklore.

Les dieux et les héros :

Outre Odin, les divinités principales de la mythologie scandinave étaient sa femme Frîja, déesse du Foyer, Thor, dieu du Tonnerre, qui protégeait les hommes et les autres dieux des géants et était très populaire chez les paysans scandinaves, Freyr, dieu de la Prospérité et Freyja, sœur de Frey, déesse de la Fertilité. Parmi les dieux mineurs, il y avait Balder, Hermod, Tyr, Bragi, et Forseti ; Idun, Nanna et Sif parmi les déesses. Le principe du mal était représenté chez les dieux par le fourbe Loki. De nombreuses divinités n'ont pas de fonction particulière. Un grand nombre de héros mythologiques, dont certains avaient pour origine des personnages réels, étaient des descendants des dieux. Parmi eux, Sigurd le tueur de dragons, Helgi Thrice-Born, Harald Wartooth, Hadding, Starkad, et les Walkyries. Les Walkyries, divinités féminines, conduites par Svava et Brünhild, apparaissant aux guerriers choisis par Odin pour être tués et rejoindre le Walhalla. Là, ils passaient leurs jours à combattre et leurs nuits à festoyer, jusqu'au jour du Ragnarök : combat final contre les démons qui inaugurerait une nouvelle ère de paix et d'amour. Les individus ordinaires étaient reçus après leur mort par la déesse Hel dans un monde souterrain. La mythologie scandinave avait des nains, des lutins et les Nornes qui distribuaient la destinée aux mortels. Les anciens Scandinaves croyaient dans les esprits personnels, tels que les fylgja et les hamingja, qui par certains aspects s'apparentaient à l'idée chrétienne de l'âme. Les dieux constituaient à l'origine une confédération de deux tribus guerrières et divines, les Ases et les Vanes. Odin était le chef des Ases qui comprenaient au moins douze dieux. Les dieux vivaient tous ensemble à Asgard.

Le mythe de la création :

Le poème eddique Völuspá (« Prophétie des prophétesses ») décrit une période de chaos primitif, suivi de la création des géants et des dieux et, finalement, de l'humanité. Ginnungagap était le vide béant, Jotunheim la maison des géants, Niflheim la région du froid et Muspellsheim le royaume de la chaleur. Le grand arbre-monde, Yggdrasil, traversait le temps et l'espace, perpétuellement attaqué par Nidhogg, le serpent du mal. La fontaine de Mimir, source de la sagesse cachée, se trouvait sous une de ses racines.

Rituel religieux :

Les dieux scandinaves étaient servis par des prêtres appelés godar. Le culte avait d'abord lieu à l'extérieur, sous des arbres tutélaires, près des sources sacrées ou à l'intérieur d'un arrangement sacré de pierres. Plus tard, on éleva des temples en bois, avec des autels et des représentations sculptées des dieux. Le temple le plus important était à Uppsala, où l'on sacrifiait des animaux mais aussi des êtres humains.

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Fiche 21


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Introduction sur la mythologie Nordique

Moins connue que la mythologie gréco-romaine, la mythologie nordique (et germanique) recèle pourtant de nombreux trésors et apparait comme l'une des plus riches d'Europe. Elle nous présente le monde au travers d'une vision souvent contradictoire, de contes et de légendes des peuples nordiques. Ces peuples parlaient des langues saxonnes, et non celtes, slaves ou latines. Du IVe au VIe siècle après. J.-C., l'Europe connut de multiples bouleversements. Certains dialectes saxons disparurent tandis que d'autres évoluèrent. Ils sont à l'origine de l'allemand, du néerlandais, du flamand, de l'anglais, du danois et du suédois, du norvégien et de l'islandais. Avec leurs langues, les peuples germaniques amenèrent leurs mythes, leurs religions et leurs dieux. Rares sont les vestiges de leurs croyances dans les pays où le christianisme s'imposa très tôt, aussi faut-il se tourner vers la Scandinavie et surtout l'Islande (qui ne devint chrétienne qu'au XIIe siècle) pour se faire une idée de la mythologie germanique.

Balder
Fenrir
Freyia
Hel
Odin
Ragnarok
Thor

Les conditions de vie plus rudes ont largement contribué à créer de grandes différences avec la mythologie gréco-romaine dont la plus remarquable est sans doute le fait que les dieux sont mortels. Thor contre le serpent de Midgard d'après Fuseli Royal Academy of ArtsLes rares témoignages écrits dont nous disposons nous viennent d'observateurs extérieurs tel l'historien romain Tacite, puisque les Saxons ne connaissaient pas l'écriture au sens où nous l'entendons. Les runes, qui se doublaient d'une signification mystique, étaient utilisées pour graver des inscriptions sur le bois ou la pierre et non pour rédiger de longs traités. L'essentiel des sources écrites datant du xm siècle, leurs auteurs étaient déjà des chrétiens. Elles nous viennent d'Islande où les anciens dieux mirent plus longtemps à disparaître. Vers 1220, Snorri Sturluson, brillant érudit, grand propriétaire terrien et figure politique chrétienne en vue, écrivit un livre sur les dieux et mythes païens afin qu'ils ne soient pas perdus pour les poètes à venir. Cet ouvrage, l'Edda, offre un panorama complet des mythologies nordiques. Une collection de poèmes mythologiques intitulée l'Edda poétique, incunable aussi écrit en Islande au XIIe siècle, antérieur au précédent, est une autre importante source de connaissances. Ces deux œuvres sont complétées par les sagas islandaises et les vestiges archéologiques exhumés dans les magnifiques bateaux tombeaux d'Oseberg et Sutton Hoo. Il y a plusieurs façons d'orthographier les noms de la mythologie nordique. J'ai opté pour la plus commune. En quelques endroits des orthographes alternatives sont disponibles.

BIBLIOGRAPHIE


•Dictionnaire des mythologies en 2 volumes de Yves Bonnefoy (Flammarion, Paris 1999)
•Dictionnaires et encyclopédies Larousse tous types et tous siècles
•Encyclopédie Universalis.

•Mythes et mythologie de Félix Guirand et Joël Schmidt (Larousse 1996)
•Dictionnaire des mythologies en 2 volumes de Yves Bonnefoy, Flammarion, Paris 1999.
•Dictionnaire de mythologie et de symbolique nordique et germanique auteur: Robert Jacques Thibaud, éditeur: Dervy
•Contes et légendes des Vikings d'Alan Boucher, éditeur: Poche
•Dictionnaire de la mythologie germano-scandinave de Rudolf Simek, Patrick Guelpa.
•Dieux et mythes nordiques de Patrick Guelpa.
•Héros et dieux du Nord : guide iconographique de Régis Boyer.
•Mythes et dieux de la Scandinavie ancienne de Georges Dumézil.
•Legendes de la mythologie nordique de Jean Mabire (Ancre de Marine 1999)
•Musique : bjorkelundspolkett

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Voilà pour faire un peu le tour de la question germanique, après pour plus de données, il vous faudrait aller sur des sites spécialisés, si vous désirez obtenir plus de détails et pour plus de fiabilité sur la mythologie nordique et ses données. Ici, ce sont quelques informations standard sur la mythologie scandinave, tout simplement.